encéphalite

encéphalite [ ɑ̃sefalit ] n. f.

• 1803; de encéphale et -ite

♦ Méd. Inflammation de l'encéphale, touchant spécialement la substance grise (polioencéphalite) ou la substance blanche (leucoencéphalite). Encéphalite méningée. — (1918, Netter) Encéphalite léthargique : maladie infectieuse et épidémique grave, d'origine virale, caractérisée par la somnolence et divers troubles nerveux.

● encéphalite nom féminin Toute affection inflammatoire non suppurée de l'encéphale.

encéphalite

n. f. MED Inflammation plus ou moins étendue de l'encéphale, qui se manifeste par des symptômes multiples (troubles de la conscience, paralysies, crises convulsives, etc.), d'origine infectieuse, toxique, dégénérative, etc. Encéphalite léthargique. Encéphalite traumatique.

⇒ENCÉPHALITE, subst. fém.

Inflammation non suppurée de l'encéphale. Encéphalite à virus; encéphalite post-éruptive, post-grippale; encéphalite équine, japonaise. Les médecins parlèrent de méningite, d'encéphalite, on ne sut rien de précis (BEAUVOIR, Mém. jeune fille, 1958, p. 358) :

• 1. Les encéphalites appelées encore névraxites aiguës (...) sont les maladies nerveuses d'origine virale ou microbienne localisées à l'encéphale ou à la moelle épinière.

QUILLET Méd. 1965, p. 327.

♦ P. métaph. Elles [les « Premières Œuvres » de Flaubert] constituent une contribution (...) à la physiologie d'un jeune homme atteint d'encéphalite romantique entre 1836 et 1842 (THIBAUDET, Réflex. crit., 1936, p. 58).

— En partic. Encéphalite léthargique (ou épidémique). Maladie infectieuse aiguë caractérisée par des troubles de la vigilance, des paralysies oculaires, des secousses musculaires :

• 2. ... des destructions cellulaires produites en certaines régions, (...) par l'agent inconnu de l'encéphalite léthargique, engendrent des modifications très définies de la personnalité.

CARREL, L'Homme, cet inconnu, 1935, p. 186.

Rem. 1. Encéphalite entre comme second élément de composition dans la formation de termes savants. a) Leuco(-)encéphalite, subst. fém. Affection cérébrale caractérisée par des lésions inflammatoires prédominant au niveau de la substance blanche des hémisphères cérébraux (cf. Méd. Biol. t. 2 1971; cf. aussi Ce que Fr. a apporté à méd., 1946, p. 274). b) Méningo-encéphalite, subst. fém. Inflammation de l'encéphale et des méninges. Maupassant est mort d'une méningo-encéphalite (BARRÈS, Cahiers, t. 2, 1898-1902, p. 41). c) Polio(-)encéphalite, subst. fém. Affection inflammatoire de la substance grise de l'encéphale (cf. ibid. t. 3 1972 et QUILLET Méd. 1965, p. 347). 2. On rencontre ds la docum. encéphalitique, adj. Qui appartient à, qui concerne une encéphalite. Des atteintes encéphalitiques localisées (QUILLET Méd. 1965, p. 346). Des poussées aiguës avec température (...) qui correspondent à des réveils encéphalitiques (ibid., p. 348). Emploi subst. (Un) encéphalitique. Malade atteint d'une encéphalite. Elle fait également comprendre à quel point il est prudent de réserver l'avenir des encéphalitiques (May ds Nouv. Traité Méd., fasc. 4, 1925, p. 58).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1932. Étymol. et Hist. [1752 « pierre figurée imitant le cerveau humain » (Trév.), transcrit aussi encéphalithe 1806 (J. CAPURON, Nouv. dict. de méd., chir., ..., Paris)]; 1806 méd. (ID., ibid.). Dér. de encéphale; suff. -ite. Fréq. abs. littér. :10.

encéphalite [ɑ̃sefalit] n. f.

ÉTYM. 1803; de encéphale.

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♦ Méd. Inflammation de l'encéphale, touchant spécialement la substance grise (polioencéphalite) ou la substance blanche (leucoencéphalite). — (1928, Netter). || Encéphalite léthargique : maladie infectieuse et épidémique grave, d'origine virale, caractérisée par la somnolence et divers troubles nerveux.

0 Lorsque le virus de l'encéphalite léthargique attaque les noyaux centraux, il détermine des troubles profonds de la personnalité… En somme, les manifestations de la vie mentale sont solidaires de l'état de l'encéphale.

Alexis Carrel, l'Homme, cet inconnu, p. 166.

REM. Le mot entre dans plusieurs composés (avec ou sans trait d'union) : méningoencéphalite (n. f.) : inflammation de l'encéphale et des méninges, leucoencéphalite, polioencéphalite (→ ci-dessus).

➪ tableau Principales maladies et affections.

Encyclopédie Universelle. 2012.